道教的思想中關於人的魂魄，認為人有三魂七魄，生前魂魄集於一身，死後各自離散。所謂三魂七魄，三魂是指胎光、爽靈、幽精。相傳胎光能使人延壽，爽靈則害人多災，而幽精使人喪命。七魄是指尸狗、伏矢、雀陰、吞賊、非毒、除穢與臭肺。三魂與七魄在人體內和諧並存時，則人身體健康。反之，魂魄離散無法聚合時，久之人必喪命。

關於人死後世界的想法，道教的蓬萊仙島，認為所謂天界指諸仙修煉得到昇天之處，一般販夫走卒死後多半魂魄盡散，成為漂浮無依的孤魂而沉淪冥界，必須藉由道教齋法，仰仗仙聖的力量才能昇轉天界。

在中國人傳統的觀念上，相信人死後會回家見家人最後一面才上路去，因此出現了「回魂」這說法。而我們經常聽到當「回魂夜」，在家的親人需要迴避，除了是對先人的尊重外，還有怕先人見到親人仍在活動時會眷戀人間，阻礙輪迴。根據中國傳統習俗，道教有拜回魂儀式，相傳死者赴地府前因思念家人，所以由鬼差及祖先相伴回家。道師按死者的死亡日期和時間，可推算出亡魂回魂的日子時間回家,來回方位、停留時間。「回魂夜」 其實係一連兩晚….第一晚為「私歸」，即是先人自己偷偷回家探望家人。而第二晚為「正歸」，「正歸」才是「回魂夜」的日子，即是當晚會有牛頭馬面(凶神)及黑白無常(煞神)帶住先人回家。

在越南華人的風俗，當回魂兩晚夜，在門口點一枝碼二長香,一枝洋燭（六十歲以上用紅色）,即化金銀元寶一份。在亡者故居或靈前擺放亡者生前喜吃的食物，花果飯和茶酒，齋菜以及去殼的熟鴨蛋。點長香一枝，（為安全建意不點洋燭），即化金銀元寶，若正歸那晚枱兩邊要放兩份鴨頭鴨腳和兩碗酒給鬼差享用。象徵亡魂在上路前宴客道別。按傳統的說法，家眷忌穿紅色衣服和紅毯，米缸要滿米，若亡魂曾回來，米缸的表面會留下亡魂的印記。「回魂夜」當晚，生人睡覺前需將較剪或其他利器擺在就取處。若然在於回魂時間內起床（方便）要發出聲音，其意防止沖犯了凶煞神。

到第二朝早，將較剪或利器拋擲出客廳才步出睡房，此做法目的係避免仍有凶煞神停留於屋內，此舉稱為「出煞」。然後用金銀元寶送出門外化了，回魂的食物忌吃 。拜回魂用紙杯紙碟紙碗,因回魂仍是白事拜完物品一件不留。