做七习俗本于道教。从该俗的实践看，做七请道士诵经，而民间关于做七由来的种种解释，多与道教的地狱结构及功能的宣传相吻合。清赵翼在《陔余丛考》卷三十二还结合做七习俗起于元魏、北齐的历史背景来对此论证：“按元魏时，道士寇谦之教盛行，而道家炼丹拜斗，率以七七四十九日为断，遂推其法于送终，而有此七七之制耳。

“做七”期间的具体礼仪繁多，各地有各地的做法。在广州一带，旧丧俗中的第五个七天，必须由外嫁女回来，这一天的费用完全由外嫁女负担，如果死者没有外嫁女，就由外嫁的孫女侄女或侄孙女，外甥姨甥女來拜的，到五七日期要買祭品（三牲或五牲），香燭金銀元寶來祭奠先人。拜七課程列下：

當天啟神,靈前拜祭五七奠辰,道師誦經超度,

乞叩閻羅冥君,赦免之愆,亡者消散飛毒之魄,

為願早登道岸,道師開光冥物。

金銀山一對,大槓兩個。